Alternanthera sessilis, het zittende papegaaiblad, is een kruidachtige plant die in veel tropische en subtropische gebieden van de wereld voorkomt in verstoorde, vochtige tot natte gebieden, bijvoorbeeld in moerassen, langs bermen en in tuinen, als onkruid in rijst- en suikerrietvelden . Het wordt veel gebruikt als medicinale plant en ook als groente.Onder de naam Alternanthera sessilis kent men over het algemeen een plant met diep donkerrood gekleurde bladeren en stengels. Het is een rood gekleurde vorm van A. sessilis, die vaak als sierplant wordt gekweekt. Wilde vormen van A. sessilis zijn blijkbaar overwegend groen van kleur (zie foto).
De rode variant van het zittende papegaaiblad wordt veel verkocht als aquariumplant, maar in tegenstelling tot Alternanthera reineckii is A. sessilis niet of nauwelijks geschikt voor ondergedompelde teelt. In de aquariumhobby werd de naam echter kennelijk ook ten onrechte gebruikt voor vormen van Alternanthera reineckii. A. Reinckii 'Rot' werd rond 1975 geintroduceerd als "Alternanthera sessilis" (Kasselmann 2010). Daarom wordt A. sessilis in oudere aquariumliteratuur ook aangegeven als plant die geschikt is voor aquaria.

Paul Krombholz (VS) beschreef in het forum van www.aquaticplantcentral.com hoe Alternanthera sessilis zich onder water in zijn aquarium ontwikkelde: het verloor langzaam zijn bladeren, maar de scheut bleef heel langzaam groeien en de nieuwe bladeren waren klein, nauwelijks zichtbaar. Nadat de scheut uit het water was gegroeid, vormde hij weer normale bladeren. Op een foto van P. Krombholz kun je zien dat er onder water veel waterwortels ontstaan ¹¹op de knooppunten van de plant.

A. sessilis is gemakkelijk te kweken als landplant, hij is geschikt voor paludaria of terraria, misschien ook als halfemerse plant in open aquaria met vrij ondiep water. De jongere scheuten groeien rechtop, de oudere, lagere stengeldelen gaan liggen en wortelen op de knooppunten. Het substraat mag nat zijn, maar deze plant groeit ook op normaal vochtige grond. De wijdverspreide donkerrode kleurvorm van A. sessilis zou goed geschikt moeten zijn als kleuraccent in emersed lay-outs.

Deze Alternanthera kreeg zijn soortnaam (sessilis = "zittend") naar de zittende (sessiele) bloeiwijzen in de bladoksels. Andere Alternanthera-soorten, zoals A. reinckii, hebben ook sedentaire bloeiwijzen. A. sessilis heeft meestal elliptisch gevormde, tot 3 cm brede en 1-5 mm lange gesteelde bladeren die tegenover elkaar zijn gerangschikt op 10 tot 100 cm lange stelen.... Toon meer